부비동염(축농증)은 감기와 혼동되기 쉬운 코 질환입니다. 원인, 증상, 치료, 예방까지 한 번에 알아보세요.

부비동염, 일상 속에서 알아야 할 질환

서론 | 부비동염의 정의와 중요성

부비동염은 흔히 ‘축농증’이라고 불리며, 코 주변 부비동에 염증이 생기는 질환이다. 부비동은 얼굴 뼈 속에 있는 공기 주머니로, 코와 연결되어 점액을 배출하고 공기의 흐름을 돕는다. 그러나 세균이나 바이러스 감염으로 부비동에 염증이 생기면 점막이 부어오르고 분비물이 쌓이면서 통증, 두통, 코막힘 등의 증상이 나타난다.
특히 부비동염은 단순한 감기로 착각하기 쉬워 치료가 늦어지면 만성화될 수 있다. 그렇기 때문에 부비동염의 원인과 증상을 정확히 이해하고, 적절한 치료와 예방을 실천하는 것이 중요하다.

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부비동염

감기 후유증에서 시작되는 부비동염

부비동염의 가장 흔한 원인은 감기 후유증이다. 감기에 걸리면 코 점막이 부어 코와 부비동을 잇는 통로가 막히게 된다. 이때 점액이 원활하게 배출되지 않으면 세균이 증식하여 부비동염으로 발전한다. 또한 알레르기 비염, 비중격만곡증, 미세먼지, 흡연, 건조한 공기 등도 부비동염의 주요 원인으로 꼽힌다.

부비동염

부비동염의 주된 증상은 코막힘과 **농성 콧물(노란색 또는 녹색 점액)**이다. 이 외에도 얼굴 통증, 두통, 인후통, 구취, 후각 저하가 나타날 수 있다.
특히 만성 부비동염은 증상이 3개월 이상 지속되며, 집중력 저하나 수면 장애를 유발하기도 한다. 감기와 달리 부비동염은 증상이 오래가고 분비물이 끈적하며, 고개를 숙일 때 얼굴이 묵직하게 느껴지는 것이 특징이다.

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부비동염의 치료 방법

약물치료와 생활관리

급성 부비동염은 대부분 세균 감염에 의해 발생하므로 항생제 치료가 필수적이다. 여기에 소염제, 점막수축제, 진통제 등이 병행되며, 충분한 수분 섭취와 휴식이 회복을 돕는다.
만약 증상이 3개월 이상 지속된다면 만성으로 진행된 것이므로 단순 약물치료만으로는 부족하다. 이런 경우에는 **부비동 내시경 수술(ESS)**을 통해 염증 부위를 제거하고, 공기의 흐름을 회복시켜야 한다.

부비동염 예방법

부비동염을 예방하려면 코 건강 관리가 핵심이다.

1. 실내 습도 유지: 너무 건조하면 점막이 쉽게 자극받기 때문에 가습기를 사용하는 것이 좋다.
2. 코 세척 습관: 생리식염수로 코를 세척하면 점액과 세균을 제거해 염증을 예방할 수 있다.
3. 금연: 흡연은 코 점막의 섬모 기능을 약화시켜 세균이 번식하기 쉬운 환경을 만든다.
4. 알레르기 관리: 알레르기 비염이 있다면 먼지, 꽃가루, 반려동물 털 등 자극 물질을 피해야 한다.

꾸준한 관리와 건강한 생활습관이 부비동염 예방의 가장 효과적인 방법이다.

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결론 | 부비동염 관리의 핵심 요약

부비동염은 감기처럼 흔하지만, 제대로 관리하지 않으면 만성 질환으로 발전할 수 있다.
초기에 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요하며, 평소 코 세척, 금연, 습도 조절, 면역력 강화 등의 생활습관 개선을 병행하면 재발을 크게 줄일 수 있다.
결국 부비동염 예방의 핵심은 꾸준한 코 관리와 올바른 생활 습관이다.